目前，集裝箱活動房的設計是依據傳統的結構設計，即設計者根據設計要求，按照本人的設計經驗，參考類似的工程設計確定結構方案，然后進行強度、剛度、穩(wěn)定性等方面的計算。

設計，指設計師有目標有計劃的進行技術性的創(chuàng)作與創(chuàng)意活動。設計的任務不只是為生活和商業(yè)服務，同時也伴有藝術性的創(chuàng)作。根據工業(yè)設計師Victor Papanek 的定義，設計（Design）是為構建有意義的秩序而付出的有意識的直覺上的努力。更詳細的定義如下：

第一步：理解用戶的期望、需要、動機，并理解業(yè)務、技術和行業(yè)上的需求和限制。

第二步：將這些所知道的東西轉化為對產品的規(guī)劃（或者產品本身），使得產品的形式、內容和行為變得有用、能用，令人向往，并且在經濟和技術上可行。（這是設計的意義和基本要求所在）這個定義可以適用于設計的所有領域，盡管不同領域的關注點從形式、內容到行為上均有所不同。隨著現代科技的發(fā)展、知識社會的到來、創(chuàng)新形態(tài)的嬗變，設計也正由專業(yè)設計師的工作向更廣泛的用戶參與演變，以用戶為中心的、用戶參與的創(chuàng)新設計日益受到關注，用戶參與的創(chuàng)新2.0模式正在逐步顯現。用戶需求、用戶參與、以用戶為中心被認為是新條件下設計創(chuàng)新的重要特征，用戶成為創(chuàng)新2.0的關鍵詞，用戶體驗也被認為是知識社會環(huán)境下創(chuàng)新2.0模式的核心。設計不再是專業(yè)設計師的專利，以用戶參與、以用戶為中心也成為了設計的關鍵詞，Fab Lab、Living Lab等的創(chuàng)新設計模式的探索正在成為設計的創(chuàng)新2.0模式。zui簡單的關于設計的定義、就是一種“有目的的創(chuàng)作行為”。然而設計也是一種職業(yè)。例如在電影業(yè)中有場景設計一職，在印刷業(yè)中，有包裝設計一職。與英文使用不同的是、英文的Designer一詞、在中文使用時、設計與設計師兩個詞都能共同稱呼。而由設計這個字沿伸出來有相當多的理論和議題，以設計為職業(yè)的社會環(huán)境通常就叫做設計界。設計界因歐美國家發(fā)展理論歷史悠久，故設計史和相關理論，常以歐美的工業(yè)設計，建筑設計為兩大主流。由于設計行為一般都解釋為有明確目標的，因此在近代將與設計意涵相反的創(chuàng)作，稱為亂數、隨機等等。在西方，大型的設計系統，往往以Architecture建筑來稱呼。這邊指的建筑并非具體的建筑學、而是一種抽象的形容。

活動房zui早興起于美國，可以追溯到早期的汽車和電動公路旅行。它來自于旅行拖車——一種帶輪子的小單元，經常用于野營。這種類型房子的出現是因為房屋可移動性的需求。這種房子zui初主要是銷售給那些生活地點不定的群體，工作生活為移動性質，固定的房屋對他們不是很合適。從20世紀50年代開始，這種房屋被推廣成為廉價房，在一個地方建立和放置很長一段時間，甚至用石質的地基永久安裝。以前，這種房屋單元的寬度是8英尺或不到，但是1956年，10英尺（3米）寬的住房隨著新術語“活動房”一起被引入。這種活動房是矩形的，由噴漆鋁板制成，而不是旅行拖車那種流線型的外形，通常是組裝后再上漆。這有助于區(qū)分活動房和旅行拖車。在五十年代，活動房開始在歐洲盛行，進而在六十年代開始發(fā)展到加拿大，日本等發(fā)達國家?；顒臃吭谏鲜兰o六十年代進入中國，zui早的時候主要用于臨時住房，隨著產品的發(fā)展，活動房逐漸用于辦公室、崗亭、倉庫等。2000年后，房地產行業(yè)開始迅猛發(fā)展，活動房發(fā)展的契機出現。

上部結構設計主要內容及步驟：1.根據建筑設計來確定結構體系、確定結構主要材料；2.結構平面布置；3.初步選用材料類型、強度等級等，根據經驗初步確定構件的截面尺寸；4.結構荷載計算及各種荷載作用下結構的內力分析；5.荷載效應組合；6.構件的截面設計。此外還包括某些必要構造措施。需要依據結構專業(yè)相關規(guī)范、圖集等。上部結構設計：主要分為框架結構、剪力墻結構、框架-剪力墻結構、框架-核心筒結構、筒中筒結構、砌體結構。基礎設計：1、根據工程地質勘察報告、上部結構類型及上部結構傳來的荷載效應和當地的施工技術水平及材料供應情況確定基礎的形式，材料強度等級，一般有淺基礎（如：獨立基礎、條形基礎等）和深基礎（如：樁基）。2、基礎底面積的確定及地基承載力驗算。3、基礎內力計算及配筋計算。4、考慮必要的構造措施。結構施工圖上是結構工程師的語言，是直接面對施工現場及相關工程技術人員的，應該按照一定的規(guī)范繪制。